PEDRO SOUSA TENTOU CONTRARIAR O ‘DESTINO’ MAS DESPEDIU-SE DO ESTORIL

Pedro Sousa lutou para contrariar os prognósticos, mas acabou por despedir-se definitivamente do Estoril Open na primeira ronda, com uma derrota em três sets frente à jovem promessa do ténis francês Luca van Assche.

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Fonte: Lusa
Fotos: Estoril Open

O português lutou para contrariar os prognósticos

No ‘papel’, o favoritismo pertenceu sempre ao 91.º jogador do ranking, mas o francês de apenas 18 anos teve de demonstrar que merecia sair do court Cascais com a vitória, com o lisboeta a ser derrotado por 6-7 (5-7), 6-3 e 6-1, ao final de duas horas e seis minutos.

Na sua despedida do Estoril Open, Pedro Sousa saiu de campo de cabeça erguida, depois de ter dado boa réplica a Van Assche, que só conseguiu ‘desmoralizar’ o 475.º tenista ATP após vencer o segundo parcial.

Sem patrocinador e a contar os torneios para o adeus definitivo ao circuito, o português decidiu entrar no court com uma sweatshirt do Academia dos Champs, um projeto de integração social através do ténis destinado a crianças e jovens, numa atitude que espelha bem a pessoa que é.

Perante o olhar de uma claque ruidosa, onde se incluía o filho Manuel, de apenas dois anos, o tenista que chegou a ser o número um português começou por disparar ‘winners’, anulando um ‘break-point’ logo no jogo inicial e dispondo de um logo no seguinte.

Depois de ver o filho sair do court a chorar, no terceiro jogo – e de ficar a olhar para as bancadas -, Sousa pareceu distrair-se momentaneamente, com o francês a fechar o quarto jogo em branco.

Pedro Sousa deu boa réplica a Van Assche

Vindo do ‘qualifying’, para o qual recebeu um ‘convite’, o luso deu boa réplica a Van Assche, também ele errático, mas acabou quebrado no sétimo jogo. A perda de serviço não desanimou Sousa, que devolveu o ‘break’ de imediato e nivelou 4-4.

O francês, aparentemente irritado com o rumo do encontro, subiu o nível de jogo e acabou por quebrar um Sousa a cometer mais erros no serviço no 11.º jogo.

Mas nunca se pode dar Pedro Sousa por derrotado: o jovem pareceu ‘tremer’ quando serviu para fechar o ‘set’, momento aproveitado pelo experiente português para levar a decisão para ‘tie-break’, que venceu por 7-5.

Num equilibrado duelo de gerações – o 91.º jogador mundial tem quase metade da idade do lisboeta -, Van Assche exibiu o seu melhor ténis para salvar dois pontos para quebra de serviço no terceiro jogo do segundo parcial.

Terá sido aí que o rumo do encontro da primeira ronda mudou: logo de seguida, duas duplas faltas de Sousa encaminharam o francês para um ‘break’ fácil e para o 3-1.

Sousa parecia acusar o desgaste físico e emocional

Pedro Sousa ainda esboçou uma recuperação, mas esse ‘break-point’ acabou por prevalecer até ao final do parcial, apesar de o ‘qualifier’ ainda ter colocado dificuldades ao francês quando este serviu para fechar em 6-3.

A vitória no segundo parcial ‘soltou’ o jovem de 18 anos, que encarreirou três jogos consecutivos em branco, para liderar novamente por 3-1.

O número de erros do francês decaiu abruptamente, enquanto, do outro lado, Sousa parecia acusar o desgaste físico e emocional dos últimos dias, e o triunfo no encontro tornou-se uma certeza quando o português, aparentemente já sem ânimo, sofreu novo ‘break’.

O ‘passeio’ da promessa gaulesa no terceiro set (durou apenas 25 minutos) continuou, com Van Assche a fechar a partida com nova quebra de serviço ao português, que saiu do court Cascais diretamente para o ‘central’, para uma atabalhoada cerimónia que valeu pela presença de outros jogadores fundamentais na história do ténis nacional: João Sousa, Rui Machado, Nuno Borges ou Francisco Cabral.