WRC2 3000KM PELO SONHO NA CROÁCIA

Quando se trata de compromisso, poucos conseguem igualar a viagem de mais de 3000 quilómetros realizada pelas estrelas em ascensão do WRC2, Taylor Gill e Daniel Brkic, apenas para estarem à partida na Croácia na próxima semana.

Fonte: WRC

Orçamento apertado, soluções criativas

Após um impressionante quarto lugar na sua estreia no WRC2, no Rally da Suécia, a dupla australiana conseguiu reunir o orçamento necessário para pilotar um Toyota GR Yaris Rally2 alugado na Croácia. No entanto, para maximizar ao máximo o orçamento arduamente conseguido, a dupla vice-campeã do FIA Junior WRC de 2025 embarcou numa épica viagem de cinco dias, rebocando o carro desde a sua base na Finlândia através da Europa de Leste.

“É a forma mais barata de o fazer e isso é o principal, obviamente. Num cenário normal, pagaríamos a alguém para levar o carro e viajaríamos de avião até ao rali, mas esta é a forma mais eficiente — conduzir nós próprios o carro”, disse Gill. “Eu e o Dan estamos muito investidos no que estamos a fazer, por isso isto faz simplesmente parte do processo.”

“Se queremos competir no WRC e continuar a fazer estas provas com um carro Rally2, são este tipo de medidas que temos de tomar.”

Uma travessia pela Europa de Leste

A viagem levou a dupla por Estónia, Letónia, Lituânia, Polónia, República Checa, Áustria e Eslovénia, a caminho da sede da equipa Delta Rally, em Itália. A equipa irá instalar um kit de asfalto no GR Yaris e será responsável pela participação da dupla no rali da próxima semana. Após um shakedown na quinta-feira e um teste na segunda-feira seguinte, farão a última etapa da viagem atravessando a fronteira italiana até à Croácia.

Uma aventura exigente, mas memorável

Refletindo sobre a logística necessária apenas para competir na Croácia, Gill admitiu que foi “uma grande aventura”, mas com alguns pontos positivos. A viagem cénica pela Europa de Leste incluiu também uma paragem na M-Sport Poland, que forneceu o Ford Fiesta Rally3 com o qual terminaram em segundo lugar na categoria Junior WRC no ano passado.

“Foi uma grande viagem. Deu muito trabalho a organizar e começou praticamente logo após a Suécia. O plano foi definido antes de sairmos da Finlândia e, até agora, tudo tem corrido de forma tranquila e sem stress”, afirmou.

“Foi giro, fomos parando e vendo coisas diferentes ao longo do caminho. Parámos na M-Sport Poland durante algumas horas, o que foi muito bom. É uma viagem interessante e uma forma fantástica de conhecer o interior da Europa. Somos australianos, por isso estamos habituados a longas viagens de carro.”

Preparação em asfalto

Na quarta-feira (1 de abril), o foco passou de rebocar o carro pela Europa para o conduzir em contexto de competição, com Gill a realizar o shakedown do GR Yaris — a sua primeira experiência em asfalto com este carro antes do teste de segunda-feira.

“Temos um orçamento limitado, mas estamos a tentar fazer as coisas da forma mais profissional possível. Não faz sentido aparecer mal preparado [sem testes] e saber que não há hipótese desde o início, por isso queremos pelo menos dar-nos uma oportunidade”, explicou.

“Tenho boas pessoas à minha volta a ajudar-me na preparação. Já fiz alguns ralis em asfalto, mas o principal desafio será a rapidez com que tudo acontece. É preciso manter os reflexos bem apurados.”

Confiança para o desafio na Croácia

Olhando para o rali da próxima semana, o piloto de 22 anos já demonstrou competência na Croácia anteriormente, tendo terminado em segundo lugar na categoria Junior em 2024. Apesar de este ano o rali ter mudado de Zagreb para Rijeka, Gill mostra-se entusiasmado com o regresso ao asfalto.

“Sinto-me mais confiante em asfalto do que na neve, de forma geral. Já fiz três ralis na neve e seis em asfalto, por isso faz sentido também por aí. A concorrência vai ser muito forte na Croácia e há muitos pilotos rápidos para tentar superar, mas vamos fazer o nosso melhor e focar-nos na nossa própria prova.”

Novas experiências e apoio experiente

Além de várias especiais novas, esta será a primeira vez que Gill participa num rali com uma equipa de notas de percurso (o também piloto de WRC2 Lauri Joona e o copiloto Niklas Heino), algo sobre o qual procurou conselhos junto do compatriota Hayden Paddon, que irá pilotar o terceiro Hyundai i20 Rally1 oficial na Croácia.

“Hayden tem sido uma grande ajuda e tem-me dado conselhos ao longo dos últimos anos, especialmente na preparação para a Croácia, já que será a minha primeira experiência com uma equipa de notas de percurso, o que será totalmente novo”, acrescentou Gill. “Deu-me algumas dicas importantes. Vai ser bom ter outro piloto da Oceânia presente.”

O desafio continua: garantir o futuro

Após o rali da próxima semana, Gill e Brkic voltarão a somar quilómetros, trocando a base na Finlândia pela Austrália, numa missão para garantir financiamento que lhes permita continuar a temporada. A dupla tem como objetivo reunir orçamento para competir no Secto Rally Finland (30 de julho a 2 de agosto).

“Não é fácil [arranjar orçamento], isso é certo. Tínhamos orçamento para a Suécia e conseguimos agora juntar o suficiente para a Croácia. Não quero dizer que estamos a cortar custos, mas tivemos de fazer coisas como conduzir nós próprios o carro até ao rali”, explicou.

“Depois disto, vamos regressar à Austrália durante alguns meses e vou ter de trabalhar intensamente para completar o orçamento para a Finlândia. Vai ser uma tarefa bastante exigente.”