FRANCISCA VESELKO “FOI UM LONGO CAMINHO”

A World Surf League (WSL) oficializou, este domingo, a qualificação de Francisca Veselko para o Circuito Mundial (Championship Tour) de 2026.

Após o 7.º lugar alcançado no Pipe Challenger, em Pipeline, no Havai, Kika consolidou o 4.º posto do ranking no circuito Challenger Series.

Com isso, garantiu matematicamente uma das sete vagas para a elite mundial feminina.

Fonte: Associação Nacional de Surfistas

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FRANCISCA VESELKO NO CHAMPIONSHIP TOUR

O desempenho em Pipeline

A performance de Kika na mítica onda de Pipeline foi suficiente para a campeã mundial júnior de 2023 garantir a chegada ao topo do surf feminino mundial.

Embora a WSL não tenha oficializado logo a qualificação da surfista portuguesa, a boa notícia acabou por surgir um dia após o término do campeonato havaiano.

Declarações de Francisca Veselko

“Ainda nem acredito que me qualifiquei para o World Tour”, começou por dizer Francisca Veselko à Associação Nacional de Surfista.

“Parece mesmo um sonho de uma miúda de 9 anos, com dois totós na cabeça, completamente apaixonada pelo mar, pelo surf e pela competição.

Foi um longo caminho até aqui chegar, com muitas derrotas, mais do que vitórias, mas muita resiliência e muita dedicação.

Espero que este feito ajude a nova geração a acreditar que é possível. Portugal é um país pequeno, mas somos muito grandes.

Já tínhamos a Yolanda qualificada e espero que isto faça todos acreditarem que é possível.

Sem dúvida que nada disto tinha sido possível sem o apoio dos meus pais, dos meus patrocinadores e do meu treinador, o Rodrigo Sousa.

Estou muito contente, um pouco sem palavras, mas orgulhosa do caminho que trilhei e de poder representar Portugal no Mundo”, frisou a surfista da Linha, de 22 anos.

Orgulho do treinador Rodrigo Sousa

Quem também está radiante com esta qualificação é o treinador Rodrigo Sousa, que acompanha Kika Veselko desde muito jovem.

“É um orgulho muito grande ter acompanho a Kika em mais uma conquista.

Atingimos um objetivo que tínhamos traçado desde os dias em que, ainda muito pequena, a empurrava nas melhores ondas.

É tudo tão intenso e rápido, que penso que ainda nem percebemos bem o que aconteceu”, afirmou o técnico da campeã nacional de 2021 e 2023.

Portugal com duas surfistas no Circuito Mundial

Depois de Yolanda Hopkins, atual líder do ranking do circuito Challenger Series, já ter conseguido a qualificação na etapa anterior, Kika aumenta, agora, o número de surfistas portuguesas no Championship Tour. Estas atletas vão disputar o título mundial em 2026.

Um feito histórico para o surf nacional, que nunca tinha visto uma surfista qualificar-se diretamente para o Championship Tour.

Possível terceira qualificação portuguesa

Mas Portugal pode ter ainda uma terceira surfista qualificada para o circuito mundial que vai ter início a 1 de abril, em Bells Beach, na Austrália.

Com três das sete vagas ainda em jogo, Teresa Bonvalot, atualmente no 13.º posto do ranking e a pouco mais de 2 mil pontos do corte para o top 7, poderá juntar-se às compatriotas.

Para tal, na etapa final do circuito Challenger Series, que irá acontecer entre 9 e 15 de março, em Newcastle, na Austrália, Teresa precisa de chegar, pelo menos, às meias-finais.

Ela ficará ainda dependente dos resultados de outras surfistas ou precisará chegar à final da prova australiana para garantir a qualificação.