Melhores sprinters do mundo com etapa propricia
A 43.ª edição da Volta ao Algarve arranca hoje, quarta-feira com uma etapa de 182,9 quilómetros, entre Albufeira e Lagos, que se adivinha propícia aos sprinters de primeiro nível presentes no pelotão.
Melhores sprinters do mundo têm primeira oportunidade em Lagos
A tirada inaugural arranca às 12h30, na Câmara de Albufeira, levando o pelotão por uma viagem em terreno plano até à Praça Infante D. Henrique, Lagos, onde o pelotão deverá chegar cerca das 17h00. É uma etapa propícia aos sprinters e, olhando à lista de inscritos, da qual constam muitos dos melhores especialistas do mundo, as equipas mais fortes tudo farão para permitir uma chegada em grupo compacto.
A lista de candidatos à vitória na etapa e à conquista da primeira Camisola Amarela Turismo do Algarve é extensa e rica. Perfilam-se como favoritos homens capazes de vencer etapas em qualquer corrida mundial: André Greipel (Lotto Soudal), Arnaud Démare (FDJ), Dylan Groenewegen (Team Lotto NL-Jumbo), Edvald Boasson Hagen (Team Dimension Data), Fernando Gaviria (Quick-Step Floors), John Degenkolb (Trek-Segafredo), Mark Cavendish (Team Dimension Data) ou Nacer Bouhanni (Cofidis).
12 equipas da 1ª divisão participam
A qualidade do pelotão da Volta ao Algarve não se esgota no excelente lote de sprinters. Fazendo jus à subida ao escalão 2.HC, o mais próximo do WorldTour, a corrida portuguesa recebe 12 equipas da primeira divisão internacional. É a prova que se realiza durante esta semana que mais coletivos WorldTour atraiu.
Individualmente, o pelotão da Volta ao Algarve tem 22 ciclistas do top 100 internacional, conta com os campeões mundial e o europeu de contrarrelógio, Tony Martin (Team Katusha Alpecin) e Jonathan Castroviejo (Movistar Team), respetivamente e com um total de 11 campeões nacionais de fundo e de contrarrelógio.
Sprinters os protagonistas esperados nesta primeira etapa
Se os homens mais rápidos são os protagonistas esperados para a primeira jornada, os interessados a suceder a Geraint Thomas como vencedor da Volta ao Algarve terão de mostrar-se nos dias seguintes. A segunda etapa une Lagoa ao Alto da Fóia, ao longo de 189,3 quilómetros e a terceira é o contrarrelógio individual de 18 quilómetros, em Sagres.
Nestes dois dias têm a obrigação de estar na dianteira corredores como Daniel Martin (Quick-Step Floors), Luis León Sánchez (Astana), Michal Kwiatkowski (Team SKy), Primoz Roglic (Team Lotto NL-Jumbo), Sergei Chernetskii (Astana), Stephen Cummings (Team Dimension Data), Tony Gallopin (Lotto Soudal) ou Tony Martin.
Sprinters voltarão a ter a sua oportunidade na quarta jornada
Os velocistas serão chamados a mostrar-se novamente na quarta etapa, a mais longa da competição, 203,4 quilómetros, entre Almodôvar e Tavira. Os favoritos voltam a ter de evidenciar-se na derradeira tirada, 179,2 quilómetros, entre Loulé e o alto do Malhão.
Além das estrelas internacionais, a Volta ao Algarve é a oportunidade para ver nas estradas portuguesas alguns dos emigrantes do ciclismo luso, alguns com aspirações ao protagonismo: José Gonçalves e Tiago Machado (Team Katusha Alpecin), José Mendes (Bora-hansgrohe), Nelson Oliveira e Nuno Bico (Movistar), Ricardo Vilela (Manzan Postobón) e Rúben Guerreiro (Trek-Segafredo). Do pelotão nacional, Amaro Antunes (W52-FC Porto), melhor português em 2016, começou a época em força e quer brilhar na região natal.
A 43.ª edição da Volta a Portugal terá transmissão televisiva em direto para 55 países e 68 milhões de lares, diariamente, entre as 16h00 e as 17h00.
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