AFONSO EULÁLIO ENTRA NA MONTANHA LÍDER
Foto: Team Bahrain Victorious
O português Afonso Eulálio continua a surpreender no Giro d’Italia e segurou esta sexta-feira a camisola rosa após uma 13.ª etapa sem alterações entre os homens da geral.
Num dia marcado pela fuga vitoriosa do italiano Alberto Bettiol, o corredor da Bahrain Victorious voltou a mostrar maturidade, consistência e controlo.
Além disso, o português chegou sem dificuldades no grupo dos favoritos e manteve intacta a liderança da classificação geral antes da decisiva jornada de alta montanha deste sábado.
Fonte: Isabel Jesus // OPraticante.pt
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A etapa terminou em Verbania com triunfo isolado de Bettiol, que lançou o ataque decisivo na fase final depois de integrar a fuga do dia.
O italiano bateu o norueguês Andreas Leknessund e o belga Jasper Stuyven, enquanto o grupo dos favoritos cruzou a meta mais de 13 minutos depois.
Ainda assim, os principais candidatos à vitória final evitaram ataques e preferiram guardar energias para a exigente etapa de sábado.
A etapa inclui três contagens de montanha de primeira categoria e termina em alto, em Pila, num dos dias mais duros desta edição da corrida.
Por sua vez, Eulálio manteve 33 segundos de vantagem sobre o dinamarquês Jonas Vingegaard.
Já o neerlandês Thymen Arensman segue na terceira posição da classificação geral.
“A equipa fez um trabalho fenomenal”
No final da etapa, o camisola rosa destacou o trabalho coletivo da Bahrain Victorious e elogiou o esforço dos companheiros ao longo de toda a jornada.
“A equipa fez mais um dia um trabalho fenomenal. Controlou desde início para decidir quem ia para a fuga. Depois, controlaram perfeitamente o dia todo, levaram-me até à linha de meta.”
Além disso, o corredor português fez questão de agradecer o empenho da equipa durante toda a primeira metade do Giro.
“Um por um, todos os ciclistas fizeram o seu trabalho perfeitamente, como têm feito todos os dias. Só lhes tenho de agradecer muitíssimo por todos estes dias que temos passado juntos e em que temos lutado juntos.”
Eulálio reconhece favoritismo de Vingegaard
Apesar da relativa tranquilidade desta sexta-feira, o líder da geral sabe que a 14.ª etapa poderá mudar o rumo da corrida.
A ligação até Pila promete grande desgaste logo nos primeiros quilómetros, com uma longa subida inicial e uma chegada explosiva em altitude.
Por isso, os favoritos deverão entrar em ação mais cedo e tentar criar diferenças importantes na montanha.
Consciente da dificuldade da missão, Eulálio mostrou-se pragmático ao analisar o duelo com Vingegaard, apontado como o principal favorito à vitória final.
“Sabemos que o Jonas é o Jonas, que possivelmente vai ganhar a etapa e vestir de rosa, mas enquanto eu estiver bem e tiver forças vou lutar pelo que conseguir fazer e vou dar o meu melhor.”
Ainda assim, o português garante que não vai abdicar da luta pela liderança.
“Amanhã será uma etapa muito dura. Veremos como estarão as pernas. Se tudo correr bem, já ficarei contente, mas, em qualquer caso, vou dar tudo o que tiver.”
Português continua a fazer história no Giro
A subida final para Pila regressa ao Giro após cerca de 30 anos de ausência e poderá criar diferenças importantes entre os candidatos à vitória final.
Para Eulálio, no entanto, será mais um teste numa edição da prova em que já entrou para a história do ciclismo português.
O corredor da Bahrain Victorious é já o segundo português com mais dias na liderança da Volta a Itália.
À sua frente surge apenas João Almeida, que vestiu a camisola rosa durante 15 etapas em 2020.
