AFONSO EULÁLIO TERMINA ALULA TOUR EM 5º LUGAR

O ciclista português Afonso Eulálio (Bahrain Victorious) terminou este sábado o AlUla Tour na quinta posição da classificação geral, depois de a quinta e última etapa da prova saudita consagrar o suíço Jan Christen (UAE Emirates) como vencedor final.

Na tirada decisiva, que ligou Alula a Harrat Uwayrid ao longo de 163,9 quilómetros, Jan Christen voltou a demonstrar grande superioridade na montanha.

O suíço atacou nos quilómetros finais e cortou a meta isolado, com o tempo de 03:36.05 horas.

Com este triunfo, o jovem corredor de 21 anos assegurou também a vitória na classificação geral da corrida.

Fonte: Helena Santos com a Lusa

Penalização superada com ataque decisivo

A vitória de Christen ganhou maior destaque devido aos acontecimentos da primeira etapa, na qual os comissários o penalizaram em 20 segundos por comportamento irregular em corrida.

Na ocasião, o suíço seguiu agarrado ao carro da equipa para tentar regressar ao pelotão e empurrou ainda outros ciclistas.

Estas atitudes geraram polémica e podiam mesmo ter conduzido à sua exclusão da prova.

Na etapa decisiva, Christen anulou essa penalização ao lançar um ataque a pouco mais de cinco quilómetros da meta.

Com essa iniciativa, construiu uma vantagem suficiente para garantir tanto a vitória na etapa como o triunfo final no AlUla Tour.

Afonso Eulálio perde posições na subida final

Na luta pelos primeiros lugares da etapa, o sul-africano Byron Munton (Modern Adventure) terminou na segunda posição, a 11 segundos do vencedor.

O espanhol Igor Arrieta (UAE Emirates) concluiu a etapa no terceiro lugar, a 32 segundos.

O português Afonso Eulálio encontrou dificuldades na subida para Harrat Uwayrid, a menos de nove quilómetros da meta, e acabou por perder contacto com o grupo principal.

O jovem corredor da Figueira da Foz terminou a etapa na 19.ª posição, a 48 segundos de Jan Christen, perdendo tempo importante na classificação geral.

Com este resultado, Afonso Eulálio falhou o pódio da prova e desceu do segundo para o quinto lugar da classificação geral, a 29 segundos do vencedor suíço.

Além disso, o ciclista da Bahrain Victorious perdeu a camisola branca, símbolo do melhor jovem, precisamente para Jan Christen.

Na geral, Christen terminou com 15 segundos de vantagem sobre o colombiano Sergio Higuita (XDS Astana), que ocupou o segundo lugar.

Igor Arrieta fechou o pódio, a 21 segundos do vencedor.

Vitória com projeção internacional

Esta representou a sétima vitória como profissional de Jan Christen, que já tinha deixado boas indicações ao vencer no alto da Fóia na última edição da Volta ao Algarve.

O ciclista da UAE Emirates afirma-se como uma das grandes promessas do pelotão internacional.

Integrará o grupo de sete corredores que irão apoiar o português João Almeida na próxima edição da Volta a Itália.

Apesar da descida na geral, Afonso Eulálio confirmou a sua evolução ao terminar entre os cinco melhores numa prova internacional.

Esta performance reforçou o seu estatuto como uma das principais promessas do ciclismo português.