JOÃO ALMEIDA VOLTA A SER SEGUNDO EM VALÊNCIA
Foto: UAE Team Emirates
João Almeida voltou a confirmar que integra o grupo dos ciclistas mais consistentes do pelotão internacional ao terminar, pelo segundo ano consecutivo, a Volta à Comunidade Valenciana no segundo lugar da classificação geral.
Fonte: Helena Santos com a Lusa
Final ao sprint em Valência
O português da UAE Emirates apenas cedeu perante o belga Remco Evenepoel (Red Bull–BORA-hansgrohe).
O ciclista belga assegurou a vitória final depois de controlar a última etapa da prova espanhola.
Após ter sido vice-campeão em 2025, atrás do colombiano Santiago Buitrago, Almeida repetiu agora o resultado.
O português reforçou a boa imagem deixada na etapa rainha, jornada em que subiu ao segundo posto da classificação geral.
Evenepoel tomou a liderança nessa etapa decisiva, ultrapassando o eritreu Biniam Girmay, e confirmou o triunfo ao concluir a derradeira etapa no 19.º lugar, a quatro segundos do vencedor do dia.
João Almeida terminou no 26.º posto e perdeu ainda um segundo para o belga na luta pela geral, que ficou resolvida por 31 segundos.
A quinta e última etapa, com 94,7 quilómetros entre Bétera e Valência, terminou com uma chegada compacta.
O espanhol Raúl García Pierna (Movistar) impôs-se no sprint final, batendo o alemão Emil Herzog e o belga Jasper Schoofs, todos com o registo de 2h09m44s.
Bons sinais para a época
Natural de A-dos-Francos, nas Caldas da Rainha, João Almeida mostra-se em clara progressão nesta fase inicial da temporada.
O ciclista português prossegue agora o calendário competitivo em Portugal, com presença na Clássica da Figueira, já no próximo sábado.
Segue-se a Volta ao Algarve, entre 18 e 22 de fevereiro, prova em que surge como um dos principais candidatos à vitória final.
Vice-campeão da Vuelta 2025 e terceiro classificado no Giro 2023, Almeida construiu um palmarés sólido com vitórias na Volta ao Luxemburgo e à Polónia, em 2021.
No último ano, acrescentou ainda triunfos na Volta ao País Basco, à Suíça e à Romandia.
Entre os restantes portugueses em prova, Nelson Oliveira terminou a etapa final no 38.º lugar.
Rui Costa, campeão do mundo em 2023, mantém-se como o único ciclista nacional a vencer a Volta à Comunidade Valenciana, feito alcançado nessa mesma época.
