Portugal no Mundial de Pista com qualificação para os Jogos Olímpicos no horizonte

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Ivo Oliveira (Axeon Hagens Berman) e João Matias (LA Alumínios-Metalusa BlackJack) vão representar a Equipa Portugal no Campeonato do Mundo de Pista, que se disputa em Hong Kong, entre 12 e 16 de abril. A participação da Seleção Nacional nesta competição marca o arranque do ciclo de qualificação para os Jogos Olímpicos de Tóquio 2020.

Um feito inédito!
Portugal vai competir em quatro disciplinas do Campeonato do Mundo, um feito inédito, já que, no passado, o melhor que o ciclismo português de pista conseguira foi o apuramento para duas provas. Ivo Oliveira vai correr em perseguição individual e na disciplina olímpica de omnium. João Matias irá alinhar em scratch e na corrida por pontos.
“Existem diferentes patamares de objetivos. Por um lado, pretendemos conseguir um bom nível de pontuação, o que passa por alcançar lugares no top 10, uma meta que considero possível nas quatro disciplinas”, afirma o selecionador nacional, Gabriel Mendes. A pontuação é fundamental para começar a pensar no apuramento para a Taça do Mundo da próxima época.
“No horizonte de qualificação olímpica, a experiência que vamos adquirir no Campeonato do Mundo é muito importante para o futuro. Podemos mesmo dizer que já faz parte do processo de qualificação. Embora os pontos não contem para o ranking de apuramento, que ainda não está aberto, são fundamentais para conseguirmos outras participações internacionais. E, além disso, a presença em Hong Kong dá-nos mais experiência num patamar elevado de competição”, explica o selecionador.
Ivo Oliveira com segunda participação em Mundiais de elite
Ivo Oliveira terá em Hong Kong a segunda participação em Mundiais de elite. No ano passado competiu em scratch e na corrida por pontos. Em 2017 muda para perseguição individual, a disciplina onde tem o melhor palmarés, com medalhas em europeus e mundiais de juniores e de sub-23, e para omnium, a disciplina olímpica que faz sonhar os portugueses.
“São duas disciplinas muito importantes, mais o omnium, por ser disciplina olímpica. Quero já começar a fazer pontos para garantir a presença na Taça do Mundo, onde começarei a pensar nos Jogos Olímpicos, um objetivo nada fácil, porque só se apuram oito países da Europa”, esclarece o corredor.
João Matias “Darei o meu melhor para tentar resultados no top 10”
João Matias está satisfeito com a estreia em mundiais, porque a convocatória representa “o corolário de todo o trabalho desenvolvido ao longo dos anos, a nível pessoal e da própria Seleção. Darei o meu melhor para tentar resultados no top 10. Vamos à luta!”, promete o minhoto.
A Equipa Portugal iniciou hoje, no Centro de Alto Rendimento de Sangalhos, Anadia, o trabalho específico de pista. A comitiva parte na sexta-feira para o Oriente, a tempo de continuar o trabalho e de fazer a adaptação horária ao fuso de Hong Kong, onde são mais sete horas do que em Portugal Continental.
Campeonato do Mundo
O Campeonato do Mundo decorre de 12 a 16, mas os portugueses competem nos dias 13, 14 e 15. João Matias compete nos dias 13, em scratch, e 14, na corrida por pontos. Ivo Oliveira disputa a perseguição individual no dia 14 e o concurso de omnium no dia seguinte.