FORUM8 RALLY JAPAN, OPORTUNIDADES E FRUSTRAÇÕES
Foto: WRC
Takamoto Katsuta retorna ao Forum8 Rally Japan esta semana com assuntos inacabados.
Pela primeira vez, como um comprovado vencedor do Campeonato Mundial de Rally da FIA.
O Toyota Gazoo Racing começa sua jornada em casa em segundo lugar na classificação de pilotos’, 12 pontos atrás do companheiro de equipa Elfyn Evans, após um início de 2026 inovador, que já rendeu vitórias no Safari Rally Kenya e no Croatia Rally.
Agora vem aquele que ele mais quer.
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TAKAMOTO KATSUTA PROMETE UM “ATAQUE TOTAL”
“Não há dúvida, é um ataque total. É muito simples” Takamoto Katsuta
“Não há dúvida, é um ataque total. É muito simples”, disse Katsuta. “Tive dificuldades no ano passado e este ano tentarei fazer melhor.”
“Claro, vencer meu rali em casa seria muito bom, mas estamos competindo contra muitos grandes pilotos, incluindo meus companheiros de equipa.
Vou me concentrar apenas em dar o meu melhor e aproveitar a incrível sensação de dirigir nosso carro Rally1 nas estradas japonesas.”
Com sede na cidade de Toyota e realizada em 20 etapas de asfalto em Aichi e Gifu, o FORUM8 Rally Japan será a sétima rodada da temporada e passa este ano do tradicional horário de novembro para o final de maio.
A mudança de data traz condições mais quentes e uma aparência diferente às estradas que já estão entre as mais técnicas do ano.
Forum8 Rally Japan, o evento traz oportunidades e frustrações
Para Katsuta, o evento traz oportunidades e frustrações.
Ele terminou no pódio quando o Japão retornou ao calendário do WRC em 2022, depois se recuperou de uma folga precoce um ano depois para vencer 10 etapas – sua melhor contagem em um único evento do WRC – e terminar em quinto.
O ano passado trouxe mais dor.
Katsuta participou da luta pela vitória antes de danificar seu Toyota GR Yaris Rally1 e perder a direção hidráulica na etapa de sábado no Monte Kasagi, terminando em 17o.
Ele começa este ano em segundo na estrada, atrás de Evans, uma posição potencialmente útil no asfalto.
Embora nenhum piloto tenha vencido o FORUM8 Rally Japan em primeiro na estrada desde que o evento retornou em seu formato atual.
O líder do campeonato é Elfyn Evans
Evans chega como líder do campeonato e duas vezes vencedor do Rally do Japão, tendo conquistado vitórias consecutivas em 2023 e 2024.
O galês terminou em segundo lugar, atrás de Sébastien Ogier, no ano passado e pode chegar a 50 pódios na carreira no WRC neste fim de semana.
Ogier, por sua vez, é o atual vencedor do rali e continua sendo uma das referências do evento.
O nove vezes campeão mundial é o único piloto atual do Rally1 a ter vencido tanto o Rally do Japão da era do cascalho, em 2010, quanto a versão moderna do asfalto.
A força da Toyota não para por aí. Sami Pajari regressa ao rali onde garantiu o título do WRC2 em 2024 e conquistou o seu primeiro pódio de primeira classe na temporada passada.
Enquanto Oliver Solberg chega em terceiro na classificação depois de conquistar um pódio na última vez em Portugal.
Vitória de Thierry Neuville no Rally de Portugal impulsiona a Hyundai no Forum8 Rally Japan
A Hyundai Motorsport segue para o Japão impulsionada pela vitória de Thierry Neuville no Rally de Portugal, a primeira vitória do belga na temporada e a primeira da Hyundai em 2026.
Neuville venceu o Rally do Japão em 2022, mas tem enfrentado uma sequência mais difícil no evento desde então.
Enquanto Adrien Fourmaux tentará desenvolver o ritmo que mostrou em Portugal e seu terceiro lugar no Japão há dois anos.
Hayden Paddon também retorna para a terceira rodada de seu programa Hyundai de meio período.
A M-Sport Ford coloca Josh McErlean e Jon Armstrong em campo, com ambos os pilotos visando quilometragem limpa.
Um evento onde estradas estreitas, baixa aderência e espaço limitado para erros puniram até mesmo as equipas mais experientes.
O rali começa na noite de quinta-feira, antes da etapa de abertura de sexta-feira levar as equipas a etapas que incluem o novíssimo teste Asuke e o famoso Túnel de Isegami.
Sábado é o dia mais longo do evento, enquanto domingo termina com o Lago Mikawako servindo como Wolf Power Stage.
