AFONSO EULÁLIO VOLTA A DAR NAS VISTAS
Foto: Sprint Cycling
A segunda etapa da Volta à Suíça ficou marcada pela grande exibição de Afonso Eulálio, que voltou a demonstrar a sua capacidade ofensiva ao integrar a fuga do dia e lutar pelos lugares cimeiros até à fase decisiva da corrida.
O jovem português da Bahrain Victorious terminou na nona posição, apenas nove segundos atrás do vencedor, o francês Romain Grégoire (Groupama-FDJ), numa jornada de 157,7 quilómetros com partida e chegada em Locarno.
Além disso, Eulálio voltou a deixar excelentes indicações quanto à sua forma física.
Recém-saído de uma brilhante participação no Giro de Itália, onde conquistou a camisola branca de melhor jovem, o corredor português confirmou o bom momento ao integrar um grupo de escapados que chegou a contar com 14 elementos.
Fonte: Isabel Jesus // OPraticante.pt
Ataque a 14 quilómetros da meta
A cerca de 14 quilómetros da chegada, Eulálio foi o primeiro a lançar um ataque.
O objetivo era fazer a diferença antes das duas derradeiras subidas de terceira categoria.
Com essa movimentação, o português ajudou a fragmentar o grupo da frente e voltou a demonstrar a sua habitual atitude ofensiva.
Contudo, o elevado ritmo imposto pelos principais candidatos à etapa acabaria por fazer a diferença.
Já na última subida do dia, Eulálio perdeu contacto com os seis corredores que seguiriam isolados na frente.
Dessa forma, viu escapar a possibilidade de discutir a vitória.
Pogacar entra em cena
Foi precisamente nessa altura que Tadej Pogacar decidiu assumir o protagonismo da corrida.
O líder da UAE Emirates atacou no grupo dos favoritos a cerca de nove quilómetros da meta.
O esloveno deixou para trás o restante pelotão e levou consigo o checo Mathias Vacek, da Lidl-Trek.
Pouco depois, a dupla alcançou Afonso Eulálio.
A partir daí, os três uniram esforços numa perseguição intensa aos fugitivos que seguiam na frente.
Ainda assim, apesar da forte aceleração, o trio não conseguiu anular totalmente a diferença.
Por isso, a etapa acabaria por ser decidida pelos seis corredores que resistiram na dianteira.
Grégoire mais forte no sprint
Na frente, a vitória foi discutida ao sprint.
Nessa luta final, o francês Romain Grégoire revelou-se o mais forte.
O corredor da Groupama-FDJ bateu o espanhol Marcel Camprubí e o neerlandês Bart Lemmen, que completaram o pódio da etapa.
Já Eulálio, depois de mais de uma centena de quilómetros em fuga e de um final disputado a alta intensidade, cruzou a meta nove segundos depois do vencedor.
Ainda assim, o português garantiu uma meritória nona posição.
Terminou, inclusivamente, imediatamente atrás de Pogacar.
Camisola amarela reforça liderança
Por outro lado, a etapa serviu também para reforçar a liderança de Tadej Pogacar na classificação geral.
O esloveno aumentou a vantagem para 2m50s sobre o equatoriano Richard Carapaz.
Já o italiano Andrea Bagioli segue na terceira posição, a 3m07s da camisola amarela.
Entretanto, Mathias Vacek também saiu beneficiado da jornada.
O checo ascendeu ao quarto lugar da classificação geral, embora já a 4m16s do líder.
Terceira etapa promete novas movimentações
A Volta à Suíça prossegue esta sexta-feira com a terceira etapa.
A jornada terá 157,4 quilómetros, com partida e chegada em Bad Ragaz.
Pelo caminho, os corredores terão de superar duas exigentes contagens de montanha de primeira categoria no primeiro terço da corrida.
Depois, segue-se uma longa secção final praticamente plana.
Assim, o perfil da etapa poderá favorecer uma nova fuga bem-sucedida.
Porém, também não está excluído um maior controlo por parte das equipas dos favoritos numa jornada que promete voltar a oferecer espetáculo nas estradas suíças.
