PORTUGAL CAI DE PÉ FRENTE À UCRÂNIA

Portugal ficou a um pequeno passo de vencer a Ucrânia no Campeonato da Europa de Sub-20 (Division 1) masculino de polo aquático, que decorre no Complexo de Piscinas do Jamor.

A Seleção Nacional perdeu por 11-10, num jogo intenso, equilibrado e disputado até aos últimos segundos, em que a equipa portuguesa voltou a demostrar enorme carácter e personalidade.

Portugal foi sempre uma equipa determinada, respondeu sempre aos momentos de maior pressão ucraniana e manteve a discussão do resultado aberta até ao derradeiro período.

Fonte: Federação Portuguesa de Natação

Portugal lutou até ao apito final pela vitória

O equilíbrio ficou evidente logo nos primeiros oito minutos, fechados com um empate a três golos.

A diferença que acabaria por decidir o encontro surgiu no segundo período.

A Ucrânia conseguiu vencer o parcial por 3-2 e chegou ao intervalo com uma vantagem mínima (6-5).

Portugal não deixou que o adversário aumentasse a distância. Pelo contrário.

Regressou à água disposto a continuar a luta e voltou a equilibrar completamente o jogo, com um empate a dois golos no terceiro período.

Tudo ficava assim por decidir nos últimos oito minutos, com a Ucrânia na frente por apenas um golo (8-7).

E Portugal foi à procura do jogo até ao fim.

Num quarto período novamente marcado pelo equilíbrio, a seleção ucraniana ainda chegou a ter três golos de vantagem.

Mas os jogadores nacionais, com enorme alma, conseguiram empatar o encontro antes de sofrer um amargo golo a 4 segundos do final do encontro.

Francisco Ferrás esteve em grande plano e terminou como melhor marcador da Seleção Nacional, com quatro golos.

José Jordão, Duarte Pinto e Tiago Pereira marcaram dois golos cada.

«É um sentimento agridoce…» Vítor Macedo

No final do encontro, Vítor Macedo não escondia a desilusão pelo desfecho, mas o sentimento dominante era de orgulho pela resposta dada pelos seus jogadores.

«É um sentimento agridoce porque perdemos, mas sinto um orgulho imenso.

Fizemos um jogo de uma alma e de uma entrega brutais, com uma disciplina e um compromisso enormes, que nos permitiram estar sempre muito perto deles.

Nunca conseguimos passar para a frente, mas queríamos ganhar e sabíamos que era uma tarefa extremamente difícil.

Estou muito orgulhoso dos rapazes e, naturalmente, triste pelo resultado», afirmou.

A forma como Portugal reagiu no último período reforçou esse sentimento.

A Ucrânia chegou aos 10-7, mas a equipa portuguesa recusou-se a desistir e conseguiu chegar ao empate antes de sofrer o golo decisivo a quatro segundos do final.

«Fizemos o mais difícil. Eles dispararam para o 10-7 e nós conseguimos um parcial de 3-0 e empatámos o jogo.

O desporto, como a vida, por vezes é injusto e acabámos por sofrer um golo a quatro segundos do fim», lamentou Vítor Macedo.

«Vamos lutar e deixar tudo dentro de água»

Apesar do desgaste físico e emocional de um encontro desta intensidade, o técnico acredita que a exibição tem de servir para reforçar a confiança da equipa para o duelo com NAA, o último desafio do Europeu.

«Este jogo só nos pode deixar com a confiança reforçada.

O próximo será novamente muito difícil, frente a equipas que, em termos de ranking, tradição e cultura, estão acima de nós.

Do ponto de vista físico, este jogo vai deixar mossa, e psicologicamente vamos trabalhar para recuperar os jogadores, porque só temos de estar orgulhosos do que fizemos hoje.

Vamos lutar pelo 7.º lugar e deixar tudo dentro de água. Essa é a imagem de marca desta equipa e deve orgulhar toda a gente que nos vem ver e apoiar.»

Também Francisco Ferrás, melhor marcador português no encontro com quatro golos, destacou sobretudo a atitude coletiva.

«Custa perder assim, mas, acima de tudo, fica o esforço coletivo da equipa.

Eles conseguiram distanciar-se no marcador no último período, mas nós fomos atrás com o coração e nunca desistimos.

Somos mais pequenos, menos pesados, mas aquilo que pode fazer a diferença é esta capacidade de lutar.

Fomos sempre atrás do resultado e é isso que fica, não o resultado. Fica a entrega da equipa e a ambição que tivemos. Perder faz parte.»

Agora falta um último jogo e a vontade é terminar o Campeonato da Europa com uma vitória e o 7.º lugar:

«Estamos com fome depois de termos perdido por apenas um golo de diferença. Vamos à luta e queremos fechar este Europeu no 7.º lugar.»