SAFARI RALLY KENYA, ATINGIDO PELA TEMPESTADE
Oliver Solberg - Foto: Jaanus Ree / Red Bull Content Pool
Oliver Solberg assumiu a liderança no Safari Rally Kenya na tarde de quinta-feira, dominando condições traiçoeiras para encerrar a etapa de abertura com uma vantagem impressionante.
Chuvas fortes transformaram a etapa de abertura perto de Naivasha em um campo de batalha lamacento, com o teste Camp Moran de 24,35 km se mostrando decisivo.
O traiçoeiro palco do Camp Moran cria enormes lacunas
Solberg lidou com o caos da melhor forma possível, levando seu Toyota GR Yaris Rally1 a uma vantagem de quase meio minuto sobre seu companheiro de equipe Elfyn Evans.
O sueco admitiu que as condições estavam entre as mais imprevisíveis que ele já havia vivenciado.
“Já era uma aventura” Solberg sorriu no final.
“Fiquei um pouco surpreso com as lacunas, mas tentei apenas ter um ritmo e ler a estrada. Às vezes estava seco e, de repente, molhado na esquina.”
Evans sobreviveu a uma sequência particularmente tensa e ficou em segundo lugar na classificação geral.
O galês ficou sem fluido de lavagem no meio do palco, o que o deixou com dificuldades de visibilidade enquanto a lama cobria seu para-brisa antes que uma chuva tardia ajudasse a limpá-lo.
O nove vezes campeão mundial Sébastien Ogier terminou as duas primeiras etapas em terceiro, mais de um minuto atrás da liderança, após prever as grandes oscilações de tempo que as condições criariam.
O drama atingiu outras partes do campo quando Takamoto Katsuta perdeu seu interfone antes da etapa de abertura, forçando o co-piloto Aaron Johnston a recorrer a sinais de mão.
Apesar disso, a dupla estava apenas 10,2 segundos atrás de Ogier, em quarto lugar geral, com seu companheiro de equipe na Toyota, Sami Pajari, quase um minuto atrás.
Início difícil para a Hyundai no Safari Rally Kenya
A Hyundai Motorsport teve um início difícil no rali, com todos os seus três carros i20 N Rally1 sofrendo problemas de superaquecimento, pois lama espessa entupiu seus radiadores no SS2.
“Obviamente, as condições são muito difíceis”, admitiu o sexto colocado Thierry Neuville.
“Na verdade, não sei como você pode descrevê-lo no final – você não encontra as palavras para isso.
Não estávamos na melhor posição na estrada para isso, então perdemos muito tempo.”
“No último superaquecemos. Acho que todos os três Hyundais superaqueceram – o radiador está cheio de lama.
Tentei limpá-lo antes do palco, mas ainda havia muita sujeira nele.”
Jon Armstrong, da M-Sport Ford, impressionou em sua estreia no Rally1 de cascalho e ficou em sétimo, com o irlandês descrevendo o SS1 simplesmente como “coisa lamacenta, lamacenta”.
Seu companheiro de equipe Josh McErlean ficou em 14º depois de suportar o aumento da temperatura da água na SS2.
A dupla da Hyundai, Adrien Fourmaux e Esapekka Lappi, ficou em oitavo e nono.
Enquanto Gus Greensmith completou o top 10 e liderou a categoria WRC2 em sua estreia no Toyota GR Yaris Rally2.
