XTERRA Portugal, Felix Forissier e Saleta Castro vencem

Felix Forissier da França e Saleta Castro da Espanha conquistaram o sétimo título de elite do triatlo off-road do XTERRA Portugal com os tempos de 2:25:35 e 3:06:23, respectivamente na Golega.

É a primeira vitória do XTERRA World Tour para ambos.

Site do evento.

XTERRA Portugal

Competição elite masculina

Começando o dia com uma natação de duas voltas, o jovem e talentoso favorito, François Vie, saiu na frente na corrida de elite masculina.

Tendo terminado em 5º na XTERRA França no início do ano, os adversários do François Vie se concentraram em garantir que o jovem de 19 anos não estabelecesse muita liderança, com Felix Forissier e Thomas Sauser (foto acima), junto com Tiago Maia (PRT) e Ruben Ruzafa (ESP) saindo da água em rápida sucessão atrás.

Os atletas trabalharam muito para reduzir a potência na primeira seção do percurso fora da transição, com Forissier e Vie aproveitando ao máximo o segmento plano e entrando na floresta de eucaliptos com um intervalo de um minuto numa perseguição que incluía Kristoffer Visti Graae (DNK), Maia, Ruzafa, Menedez e Sauser.

Conhecido como ‘The Boss‘ no mundo XTERRA, Ruzafa (na foto acima em laranja atrás de Visti Graae) parecia em boa forma ao superar a lacuna dos líderes apenas alguns quilômetros depois, mostrando suas habilidades técnicas na pista.

No meio do caminho, ele começou a acelerar o ritmo e Vie caiu para trás do grupo da frente em cerca de 30 segundos, com Visti Graae, o vencedor do ano passado Rui Dolores, e Maia trabalhando duro atrás.

Entrando na transição com uma vantagem de 1:40 para Forissier em segundo lugar.

A questão era se Ruzafa tinha feito o suficiente para segurar o atleta francês até a linha de chegada, com Vie também entrando na transição apenas 40 segundos atrás.

Felix Forissier o vencedor masculino do XTERRA Portugal

Um corredor forte (irmão do atual campeão mundial de Cross Tri da ITU Arthur Forissier), Felix foi rápido para ganhar velocidade com uma primeira volta impressionante.

Alcançando finalmente Ruzafa e os dois correram juntos antes de Forissier arrancar num sprint final e reivindicar a vitória do seu primeiro XTERRA maior por apenas seis segundos.

“Nadei num pequeno grupo e estava no controle, consegui ver François à frente”, disse Forissier.

“Estivemos juntos nos primeiros 10 km do percurso de bicicleta, mas quando Ruben nos apanhou, era outro nível.

Eu cometi muitos erros tentando ficar com ele e finalmente ele me largou, então cabia-me a mim tentar não perder muito tempo com ele antes da T2.“

Forissier acrescentou: “Eu fui muito rápido na corrida e consegui apanhá-lo na segunda volta.

Eu tinha corrido muito e estava na zona vermelha naquele momento, mas aguentei e corri com ele antes de encontrar velocidade suficiente para o sprint no final. Estou muito feliz por ganhar.”

Embora Ruzafa tenha perdido por pouco o degrau mais alto, foi ótimo ver a lenda do triatlo off-road em boa forma e pronta para atacar o próximo Campeonato Europeu XTERRA na Alemanha em 21 de agosto em Zittau.

“Estou feliz com a forma como foi hoje. Saí da água em 7º e tive que me esforçar muito para apanhar os líderes ”, disse Ruzafa, que ganhou quatro Campeonatos Mundiais ITU Cross Tri e três Campeonatos Mundiais XTERRA na sua ilustre carreira.

“Fiquei focado e fiquei satisfeito por entrar na transição em primeiro lugar antes de ser apanhado pelo Felix na corrida.

Ainda conseguiu ficar com ele quase todo o caminho, mas ele escapou no último ataque.”

François Vie conquistou o seu primeiro pódio de elite no XTERRA

Foi também uma grande corrida para Vie, que conquistou o seu primeiro pódio de elite no XTERRA e o título de Campeão Nacional de Triatlo Cruz de Portugal.

“Fui o primeiro a nadar, mas contive-me porque não queria arrancar com a bicicleta sozinho.

Foi muito bom trabalhar com o Felix na bicicleta, mas quando o Ruben nos apanhou, achei tecnicamente impossível ficar com ele.

Não tinha ideia de quão longe ou atrás os outros atletas estavam, mas continuei a trabalhar duro, me senti bem indo para a corrida e garantir o terceiro lugar.”

Top 10 Homens XTERRA Portugal

1 Felix Forissier, FRA 2:25:35
2 Ruben Ruzafa, ESP 2:25:41
3 François Vie, PRT 2:32:55
4 Kristoffer Visti Graae, DNK 2:34:09
5 Rui Dolores, PRT 2:34:59
6 Tiago Maia, PRT 2:39:27
7 Tim Van Daele, BEL 2:41:22
8 Manuel Menendez Valledor, ESP 2:41:26
9 Andres Carnevali del Castillo, ESP 2: 43:43
10 Colin Fleming, NLD 2:47:09

Competição Elite feminina

Na prova feminina foi emocionante ver Saleta Castro, que venceu o Ironman Holanda em 2017, sair da água primeiro com Louise Fox (GBR), Inés Silva (PRT) e Pauline Vie (PRT) atrás dela.

Apesar da última corrida XTERRA da espanhola ter sido há mais de 10 anos, ela estava indo bem no percurso off-road de mountain bike, mantendo uma vantagem de 1:30 sobre seus concorrentes após os primeiros 10km.

Fox conseguiu diminuir a diferença para apenas 30 segundos aos 18 km, deixando Vie para 3ª nas seções de declive.

Com várias seções jogou com os pontos fortes dos atletas, Castro conseguiu estender a vantagem nas seções mais planas e segurar a liderança até a linha de chegada na corrida.

A vencedora feminina foi Saleta Castro

“Foi uma corrida difícil, mas gostei”, disse Castro.

“Forcei muito na natação, mas tentei jogar pelo seguro com a bicicleta, especialmente nas descidas.

Entrei mais no ritmo na segunda parte da bicicleta e depois adorei a corrida, o ambiente estava ótimo.

Vencer a corrida é uma grande surpresa, por isso estou muito feliz e espero voltar no próximo ano ”

Também foi ótimo ver a Fox de volta ao pódio e curtindo sua primeira corrida XTERRA do ano.

“Administrei bem as partes técnicas do percurso de bicicleta, mas Saleta conseguiu continuar a puxar nas secções mais planas” disse Fox.

“Coloquei tudo o que tinha na bicicleta e depois sofri algumas cãibras na corrida, mas tive energia suficiente para segurar Pauline.”

Ela acrescentou: “Estou muito feliz com o pódio e por ter a chance de correr novamente e voltar para a Golega cinco anos depois de minha última corrida aqui”.

Pauline Vie viu-se de volta ao pódio

Tendo terminado aqui em terceiro lugar em 2019, Pauline Vie viu-se de volta ao pódio, mas desta vez com o título extra de Campeã Nacional de Triatlo Cruz de Portugal ao lado do irmão.

“Eu estava em 5ª quando sai da água, mas apenas 30 segundos atrás do segundo lugar”, explicou.

“Aí eu alcancei Louise e ficamos juntas por 15km. Ela foi muito boa nas descidas e depois de escorregar duas vezes, abrandei para focar e sobreviver ao percurso sem problemas.

Eu adorei o novo percurso de corrida, pois havia duas chances de esfriar ao cruzar a água, e também havia mais oportunidades para as pessoas torcerem, o que realmente contribuiu para a atmosfera.”

Top 10 Mulheres XTERRA Portugal

1 Saleta Castro, ESP 3:06:23
2 Louise Fox, GBR 3:17:09
3 Pauline Vie, PRT 3:25:20
4 Zoe Van Dijk, NLD * 3:28:20
5 Beatriz Ferreira, PRT 3:32:39
6 Nathalie Olasagasti, FRA * 3:32:40
7 Susana Pontes, PRT * 3:56:05
8 Beatriz Van Dijk Avila, NLD * 3:56:20
9 Malvina Gomes, PRT * 4:05:07
10 Filomena Gomes, PRT * 4:09:30

• Atletas amadores