ESTREANTE RODRIGO CRUZ VENCE NA CT PORTO CUP

Rodrigo Cruz celebrou a estreia no ATP Challenger Tour com um triunfo ao lado de Francisco Rocha rumo aos quartos de final de pares.

Um telefonema resultou numa parceria improvável que por sua vez deu origem à única vitória portuguesa no quadro de pares da CT Porto Cup.

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Rodrigo Cruz e Francisco Rocha com um triunfo inesquecível

Os dois tenistas nortenhos uniram esforços e levaram a melhor por 7-6(7) e 7-6(3) contra os mais experientes João Domingues e Frederico Silva.

Um duelo emocionante que reuniu vários olhares curiosos no pitoresco Court 1 do Clube de Ténis do Porto.

Rodrigo Cruz, de apenas 16 anos, estava a jogar o Campeonato Nacional de Sub 18 (terminou como finalista) quando recebeu a chamada de Rocha, de 24 anos, a convidá-lo para formar a dupla que recebeu um wild card para disputar o torneio.

Daí até ao encontro desta quarta-feira não se passou uma semana.

Mas os dois conseguiram colmatar a ligação recente e assinalaram a estreia lado a lado — e do mais novo a este nível — com um triunfo inesquecível.

Os parciais tiveram desfechos semelhantes, mas contornos bem diferentes.

O apogeu deu-se na fase final do primeiro: Cruz e Rocha recuperaram de uma desvantagem de dois breaks (0-3), anularam um set point ao 3-5, outros dois ao 5-6 e um quarto no tie-break para vencerem o tira-teimas por dramáticos 9-7 após uma hora.

No segundo, voltaram a estar em desvantagem por um break, mas devolveram-no de imediato e o equilíbrio manteve-se até disputarem um novo tie-break, que fecharam com cinco pontos consecutivos.

Superado o primeiro obstáculo, os dois portugueses — os únicos a vencerem na variante de pares desta CT Porto Cup — agendaram encontro com os primeiros cabeças de série, Romain Arneodo e Theo Arribage, nos quartos de final.

O monegasco e o francês abriram a campanha com uma vitória no dia anterior frente a Pedro Araújo e Diogo Marques, por 6-0 e 7-5.

Tiago Pereira e Alexander Donski sem sucesso

Esta quarta-feira ainda foram a jogo outros dois tenistas “da casa”, mas sem sucesso.

Tiago Pereira e o amigo búlgaro Alexander Donski não conseguiram confirmar o estatuto de quartos favoritos e perderam por 6-2 e 6-4 com o indiano Siddhant Banthia e o norte-americano Tennyson Whiting.

Enquanto Duarte Vale e o norte-americano William Grant cederam por 6-3 e 6-2 perante Mats Hermans e Bruno Pujol Navarro.

No quadro de singulares, a representação lusa também está a cargo de dois jogadores, ambos com regresso à ação marcado para quinta-feira:

Henrique Rocha (164.º) às 13h, contra Daniel Masur (294.º), e logo a seguir Jaime Faria (155.º) frente a Enrico Dalla Valle (280.º).

O objetivo dos dois jogadores do Centro de Alto Rendimento da Federação Portuguesa de Ténis será chegarem aos quartos de final, ronda que já esta quarta-feira ficou com metade dos encontros definidos.

Restantes desafios da jornada

O primeiro a avançar foi Adrian Andreev (261.º ATP), ao confirmar o estatuto de sexto cabeça de série com um triunfo por 6-4 e 6-2 sobre o qualifier Mate Valkusz (campeão do Porto Open de 2018 neste mesmo recinto e responsável pela eliminação de Pedro Araújo na ronda de acesso ao quadro principal).

Depois, ao búlgaro juntou-se outro jogador oriundo da fase de qualificação igualmente responsável pela eliminação de um português:

Daniel Cukierman (541.º), que abriu a campanha com uma vitória sobre Francisco Rocha e já no quadro principal passou por João Domingues, deu a volta ao ex-prodígio checo Jonas Forejtek (número um mundial de juniores em 2019) para vencer por 3-6, 6-4 e 6-0.

Carlos Taberner (234.º e ex-85.º) e Dino Prizmic (347.º depois de ser 155.º há menos de um ano) marcaram encontro ao vencerem os restantes duelos da jornada.

O espanhol, finalista do Maia Open em 2020, precisou de duas horas para deixar pelo caminho o qualifier Moez Echargui (412.º) por 6-3 e 6-3.

O croata liderava por 2-0 quando viu o italiano Gianluca Mager (265.º) desistir por causa de uma lesão na perna.