FRANCISCA VESELKO “O MELHOR DIA DA MINHA VIDA”

Francisca Veselko, de 22 anos, conquistou, neste domingo, o triunfo no Newcastle Surfest, na Austrália, assumindo a liderança do ranking feminino do circuito que define como vagas de acesso ao circuito mundial do próximo ano.

Num evento histórico para o surf nacional, destaque ainda para o 3.º posto de Teresa Bonvalot e o 5.º de Yolanda Hopkins.

Fonte: Associação Nacional de Surfistas

É portuguesa a vitória na etapa inaugural do circuito Challenger Series 2025! Francisca Veselko venceu

Com três surfistas portugueses em ação no dia final, havia a possibilidade de histórica uma final totalmente portuguesa.

Nos quartos-de-final tudo se encaminhou para esse cenário, com Teresa Bonvalot a começar por vencer a japonesa Amuro Tsuzuki no heat 3, com 13,10 pontos, contra 9,26 da adversária.

No calor seguinte, Kika Veselko conseguiu um triunfo também sólido frente à norte-americana Kirra Pinkerton, com 12,17 pontos contra 6,90.

Por fim, no quarto e última bateria da ronda, Yolanda Hopkins até teve a melhor nota da disputa, com 9,17 pontos.

Mas acabou por ser superada pela jovem campeã europeia Tya Zebrowski, de apenas 14 anos, numa das melhores baterias do campeonato, em que a francesa somou 16,04 pontos contra os 14,34 da portuguesa.

Armada lusa chegou às meias-finais com dois representantes

Ainda assim, a armada lusa chegou às meias-finais com dois representantes e na primeira bateria Teresa Bonvalot também teve a melhor nota da disputa frente à experiente australiana Sally Fitzgibbons, com 7 pontos na última onda.

Ainda assim, foi insuficiente para o campeã nacional vencer uma surfista que iniciou uma temporada no circuito mundial e que busca a requalificação para a próxima temporada.

A experiência de Sally, que está há anos na elite mundial, acabou por ser determinante, numa bateria em que somou 11,67 pontos, contra 10,73 das várias surfistas portugueses.

Restava somente Kika em prova e pela frente a missão complicada de enfrentar um dos surfistas do momento no mundo do surf.

Zebrowski teve uma entrada forte na bateria e se colocou em boa posição para garantir a vaga na final.

Mas Francisca Veselko fez uma performance em crescendo e na última onda da bateria atirou a francesa às cordas com uma onda na casa da excelência, pontuada com 8,83 pontos.

Com um total de 15,16 pontos contra 13,06, a jovem surfista de Carcavelos garantiu, assim, a primeira final de carreira neste circuito.

Depois de vingar a responsável pela eliminação de Yolanda Hopkins, Kika teve pela frente a surfista que tirou Teresa Bonvalot de prova.

Além do peso das 16 temporadas consecutivas que a australiana leva na elite do surf mundial, tendo, inclusive, sido vice-campeã mundial em três graças.

Sally, de 34 anos, entrou por cima na bateria.

Contudo, sem olhar aos estatutos, a surfista portuguêsa Francisca Veselko embalou a meio da bateria e deixou a australiana sem facto.

Francisca Veselko consegue um dos grandes feitos da sua carreira

Com um surf muito agressivo, Francisca Veselko conseguiu um total de 14,60 pontos, contra somente 12,20 de Fitzgibbons.

Venceu uma final que opôs duas surfistas que, curiosamente, foram ambas campeãs mundiais juniores.

Depois do triunfo de Teresa Bonvalot em Sydney, em 2022, Kika Veselko conseguiu a segunda vitória portuguesa neste circuito, novamente na Austrália.

Este é um dos grandes feitos da carreira da jovem surfista português, que em 2023 conquistou o título mundial júnior da WSL.

“Isto é o melhor dia da minha vida“, começou por afirmar Kika, após a bateria.

Ela que saiu da água visivelmente emocionada, sendo depois carregada em ombros pela própria finalista vencida e também por Teresa Bonvalot.

“Trabalhei muito para conseguir estar aqui, mas isto é uma maratona e o meu sonho é chegar ao World Tour.

Foi incrível, sobretudo por ter estado na final com alguém como a Sally Fitzgibbons, que é um exemplo e uma lutadora“, frisou.

Na prova masculina, portugueses ficam pelo caminho

Já na prova masculina, onde os portugueses Afonso Antunes e Frederico Morais não passaram da ronda 2.

Ronda que foi vencida pelo australiano e antigo top mundial Jacob Willcox, depois de superar na final o francês Kauli Vaast, campeão olímpico em título.

A segunda de sete etapas da temporada vai ser na África do Sul

O circuito Challenger Series segue, agora, para a África do Sul.

De 30 de junho a 6 de julho, Ballito recebe a segunda de sete etapas da temporada.

Isto depois de a WSL ter anunciado o alargamento do circuito, que vai contar com mais duas etapas já em 2026.

A penúltima será em Pipeline, no Havai, e a última novamente em Newcastle.

Pelo meio, haverá ainda etapas em Huntington Beach, nos Estados Unidos, na Ericeira e também em Saquarema, no Brasil.

No jogo há 10 vagas masculinas e 7 femininas para o World Tour de 2026, onde haverá alargamento do circuito feminino para 24 surfistas.

Embora no lado masculino as coisas não tenham corrido da melhor forma à armada lusa em Newcastle.

No lado feminino Portugal tem três surfistas a começar uma temporada de forma muito positiva para atacarem uma inédita qualificação para o circuito mundial feminino.