Iúri Leitão e Rui Oliveira conquistam medalha de bronze

A dupla portuguesa formada por Iúri Leitão e Rui Oliveira conquistou hoje, em Grenchen, Suíça, a medalha de bronze na prova de madison do Campeonato da Europa de Pista.

A última corrida do programa deste europeu foram os 50 quilómetros (200 voltas) do madison masculino, disciplina olímpica e uma das especialidades mais espectaculares do ciclismo de pista.

Perante um pelotão de qualidade elevada, os portugueses entraram em liça com o foco nos dez primeiros, mas sabendo que um lugar nos cinco mais era possível.

Só que um número considerável dos 18 países participantes tinha legitimamente expectativas semelhantes.

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Texto / Fotos: União Velocipédica Portuguesa – Federação Portuguesa de Ciclismo

Iúri Leitão e Rui Oliveira guardaram o melhor para a entrada no último terço do madison

Isso mesmo ficou demonstrado com o desenrolar da prova. Até metade da corrida já doze seleções tinham conquistado pontos. Uma delas foi a portuguesa.

No entanto, Iúri Leitão e Rui Oliveira guardaram o melhor para a entrada no último terço do madison.

Foi nessa altura que os representantes nacionais passaram ao ataque para concretizar a dobragem ao pelotão, a 65 voltas do final.

Com essa movimentação, Portugal passou para o topo da classificação, suplantando os neerlandeses Yoeri Havik e Jan Willem van Schip, que também já haviam dobrado o pelotão, mas graças a uma estratégia de poupança de energia nos sprints intermédios, abdicando de pontuar na maior parte destes.

Só que os representantes dos Países Baixos demoraram poucas voltas a responder aos portugueses, conseguindo nova dobragem para, praticamente, sentenciar a corrida.

Nas últimas 50 voltas, Portugal teve uma luta intensa com os belgas, os italianos e os russos pelas posições do pódio.

Iúri Leitão e Rui Oliveira ainda tentaram surpreender os rivais, na expectativa de poderem inclusive chegar à medalha de ouro.

Esse desgaste não permitiu responder aos belgas Kenny de Ketele e Lindsay de Vylder, que atacaram para vencer o último sprint, que vale pontuação a dobrar.

Com isso, a seleção da Bélgica ficou com a medalha de prata, graças a um total de 56 pontos, menos quatro do que os amealhados pelos campeões europeus, os neerlandeses.

Iúri Leitão e Rui Oliveira somaram 49 pontos e ganharam a medalha de bronze.

“Foi uma corrida louca desde o início”

“Estou muito feliz e orgulhoso do desempenho dos nossos corredores, que estiveram num nível de excelência.

Cumpriram tudo o que estava planeado e que passava, na primeira metade da corrida, por amealhar o máximo possível de pontos em gestão do esforço, guardando energias para a segunda metade e para algo que conseguimos fazer: ganhar uma volta numa fase em que a fadiga já se instalou.

Essa dobragem foi conseguida e colocou-nos na luta pelo pódio, tendo sido possível defender uma medalha até ao fim”, explica o selecionador nacional, Gabriel Mendes.

“Foi uma corrida louca desde o início. Sabíamos que estávamos os dois em forma para lutar pelas medalhas.

Entrámos conservadores para depois tentarmos dar a volta”, conta Rui Oliveira, que é ajudado por Iúri Leitão na narração da proeza: “Esperámos pelo momento certo.

Atacámos quando nos pareceu que as equipas principais começavam a fraquejar.

Foi uma jogada arriscada, mas que correu bem e estamos muito felizes e orgulhosos por uma medalha nesta disciplina olímpica”.

Rui Oliveira destaca o resultado nesta especialidade olímpica, “só atrás de nações como a Bélgica e os Países Baixos, que têm décadas de experiência em madison, enquanto nós estamos no início.

Fechar estes Europeus com esta medalha, além das outras, é incrível”.

Portugal termina este Campeonato da Europa com quatro medalhas

Ainda não são conhecidos os critérios de qualificação para os Jogos Olímpicos de Paris, desconhecendo-se se os pontos do terceiro lugar em Grenchen contribuem diretamente para o apuramento.

No entanto, ajudam decisivamente noutro sentido: o Mundial de 2022 contará, de certeza, para os critérios de qualificação e a medalha de bronze deste sábado é um passo importantíssimo para garantir a presença nesse Mundial.

Portugal termina este Campeonato da Europa com quatro medalhas.

Além do pódio conquistado hoje em madison, Rui Oliveira sagrou-se campeão europeu de scratch, Iúri Leitão foi o segundo classificado e na corrida por pontos e João Matias conquistou a medalha de prata em eliminação.