JOÃO RODRIGUES: “SE NÃO FOSSE O FURO…”
João Rodrigues e Manuel Santos
O Top 6 final na geral não espelha a fantástica exibição de João Rodrigues e Manuel Santos no 7º Rali Município de Albufeira.
A prova foi uma iniciativa do Clube Automóvel do Sul com apoio do Município, sob égide da Federação Portuguesa de Automobilismo e Karting, e pontuou para Campeonato Start Sul de Ralis e Campeonato 2RM Start Sul de Ralis.
A dupla liderada pelo piloto de Mafra foi prejudicada por um furo logo na primeira classificativa da prova.
João Rodrigues: “se não fosse o furo teríamos lutado pela vitória”
O azar no arranque competitivo do rali foi fatal para as justas aspirações da dupla do Peugeot 208 VTI R2.
Mas, mesmo sabendo que o resultado estava já condicionado, João Rodrigues partiu ao ataque e realizou uma exibição simplesmente fenomenal, ousando vencer dos troços cronometrados à geral (!) e rodando sempre entre os mais rápidos do rali.
O ritmo endiabrado permitiu ao “Leão de Mafra” recuperar muitas posições, concluindo a prova num positivo, mas algo amargo 6º lugar da geral.
“Se não fosse o furo certamente, íamos lutar pela vitória!…
Tivemos de parar para substituir a roda e perdemos cerca de 2 minutos, o que, num rali tão curto e competitivo, deitou logo tudo a perder”, lamentou João Rodrigues.
No entanto, referiu que se sentia satisfeito por “termos sido capazes de atacar e ser muito rápidos.
Andamos taco-a-taco com todos e ficamos com a certeza de que tínhamos argumentos para lutar pela vitória”.
O piloto sente que outro fator que condicionou a sua atuação foi “a impossibilidade de termos testado antes da prova.
Era para ser na sexta-feira antes do rali, mas, não foi possível, pois chovia muito e não deu para andar. Apesar da falta de experiência, adorei o carro.
É muito bom, muito intuitivo, algo parecido com o meu 106, mas para melhor, muito melhor!…”.
Quanto ao que resta da época, João Rodrigues revela que “não temos planos para fazer mais provas.
A presença em Albufeira foi já uma prenda dos nosso patrocinadores, a quem muito agradecemos termos feito este rali.
Ir a Tavira era muito bom, mas não temos orçamento para tal”.
