Golf | Guarda-redes Ricardo compete no Portugal Masters

A antiga estrela da seleção nacional de futebol, Ricardo Pereira, foi um dos seis amadores que se qualificaram para o Pro-Am do Portugal Masters, o mais importante torneio de golfe português, que o European Tour irá organizar na próxima semana, no Oceânico Victoria Golf Club, em Vilamoura.

Havendo um número limitado de convites para jogar o muito apetecido Pro-Am do Portugal Masters, a PGA de Portugal e o Turismo do Algarve criaram um novo torneio, o Algarve Masters Pro-Am, com o objetivo de permitir a todos os interessados de tentarem um apuramento para o Pro-Am do Portugal Masters por mérito próprio desportivo.

O regulamento dizia claramente: «As primeiras duas equipas (os 6 jogadores amadores) irão ganhar a oportunidade de jogar no Pro-Am do Portugal Masters, a realizar no dia 8 de outubro».

Com um prémio tão cobiçado, não surpreendeu o número de 54 amadores inscritos, distribuídos por 18 equipas, que competiram no Oceânico Faldo, um dos dois percursos de 18 buracos do Amendoeira Golf Resort, da Oceânico Golf, no Algarve.

Entre os inscritos, houve alguns nomes famosos, para além do antigo guarda-redes do Sporting e Boavista, como o apresentador de televisão e comentador desportivo, Jorge Gabriel, e o diretor do Porto Canal, Júlio Magalhães, embora este último, apesar de inscrito, não tenha comparecido.

Este Pro-Am teve ainda uma singularidade em relação aos demais. Nenhum jogador competiu no mesmo grupo dos seus parceiros de equipa. Como disse Ricardo Pereira: «Não dava para nos encostarmos, porque nunca sabíamos se os outros parceiros de equipa estavam a jogar bem. Nunca tinha jogado neste sistema e é bem giro».

Ricardo Pereira, por exemplo, jogou no grupo do profissional António Sobrinho e dos amadores João Paulo Pingo e Júlio Magalhães, mas o antigo futebolista integrou a equipa vencedora liderada pelo profissional Nelson Cavalheiro (da Oceânico Golf) e que contou ainda com os amadores Ricardo Bruno e Michael Krogulec.

Esta equipa somou 87 pontos stableford net, mais 3 pontos do que o conjunto segundo classificado, comandado pelo campeão nacional de profissionais, Tiago Cruz (do banco BIG), e com o contributo dos amadores José Cruz (o pai), Álvaro Neto e Romualdo Almeida.

A pontuação final de cada equipa derivou do cálculo dos dois melhores resultados stableford net em quatro possíveis, com ¾ de handicap.

Ricardo Pereira, Ricardo Bruno, Michael Krogulec, José Cruz, Álvaro Neto e Romualdo Almeida são, portanto, os seis amadores que se qualificaram para o Pro-Am do Portugal Masters, torneio que vai contar com quatro dos membros da seleção da Europa que venceu a Ryder Cup no domingo passado: o capitão Paul McGinley e os jogadores Thomas Bjorn, Victor Dubuisson e Stephen Gallacher.

Não será a primeira participação de Ricardo Pereira no Pro-Am do torneio português do European Tour, mas em 2014 terá um sabor especial: «Assim sabe melhor, vou jogar por mérito desportivo, sem ser preciso receber convites».

«No ano passado até tive uma história no Portugal Masters porque há dois anos tinha jogado o Pro-Am com o David Lynn e depois ele ganhou no ano passado. Depois de vencer, viu-me, reconheceu-me e tirámos uma fotografia juntos», recordou o vice-campeão do Euro 2004.

David Lynn será uma das estrelas do European Tour a regressar a Portugal mas Ricardo Pereira recusa dizer se será um dos seus jogadores preferidos na próxima semana.

«Para mim, eles são todos bons. Na realidade, não sendo o Tiger (Woods) a vir jogar ao Algarve, não tenho favoritos. Todos são fenomenais. Quanto mais jogo este jogo mais valor dou ao que eles fazem dentro do campo», concluiu Ricardo Pereira que já apresenta um bom handicap de 3 EGA e, às vezes, até tem jogado, individualmente, em alguns torneios de categoria Open do PGA Portugal Tour.